Ya está disponible Microsoft Office Web Apps, la versión de Microsoft Office 2010 diseñada para la Nube.

Esta nueva suite ofimática está compuesta por Word, Excel, PowerPoint y One Note, y puedes acceder a ella de manera gratuita desde la página oficial de Microsoft Web Apps, o desde otras aplicaciones de Windows Live a las que tengas acceso utilizando tu Live ID, por ejemplo, desde Hotmail.  

Office Web Apps permite ver, compartir, almacenar y editar documentos incluso de forma simultánea con otros usuarios, desde cualquier lugar con acceso a Internet. Las funcionalidades son un poco más básicas que en las versiones de escritorio, pero cuenta con todo lo necesario para trabajar incluso con documentos pesados o bastante elaborados. 

Una opción interesante es la posibilidad de elegir entre abrir el documento en el navegador o en el propio Word si es que disponemos de él.  A destacar también  los 25 Gbytes de almacenamiento on-line mediante el servicio Skydrive. De esta manera, es posible subir documentos a Office Web Apps y trabajar con ellos desde cualquier sistema operativo (Windows, Mac y Linux) y navegador (Internet Explorer, Firefox, Safari o Chromium), lo que permitirá acceder a nuestro trabajo desde un smartphone, iPad o cualquier dispositivo móvil que incorpore conexión a Internet.

Todo ello en teoría porque haciendo pruebas, la opción de abrir en Word no es posible desde Google Chrome y sí utilizando Firefox o IE. Por lo demás, todo lo que he probado hasta ahora ha respondido conforme a lo esperado.

Particularmente, creo que tendrá éxito. No sólo por la tendencia cada día mayor a usar las aplicaciones en la Nube, sino porque se trata de un entorno de trabajo claro e intuitivo que no representa un cambio muy brusco en su interfaz y que resulta familiar a millones de usuarios de todo el mundo, tanto en las empresas como en los hogares. Tanto es así, que Google ya ha anunciado cambios en su suite Google Docs para no perder parte de su hegemonía en este tipo de aplicaciones.

¿Office Web o Google Docs?

Me preguntaban hace unos días mi opinión sobre la pregunta que da título a este artículo. Para responder, hagamos un poco de historia que nos permita ver la evolución tecnológica que ha tenido lugar en los últimos años.

Sólo ha pasado algo más de una década, 12 años desde que en 1998, Sergei Brin y Larry Page, dos estudiantes de la Universidad de Stanford crearon Google, haciendo realidad casi todos los sueños de la red en aquellos años. Hoy no nos imaginamos una Internet sin Google, de hecho si en los resultados de sus búsquedas no apareces en las primeras posiciones, no existes.

En 2002 se puso en marcha la primera red social (Friendster), lo que dio pie a que en 2004 viera la luz Facebook. Eran aún los tiempos de la Web 1.0, aquella en la que los contenidos del sitio web estaban generados únicamente por el webmaster para que los visitantes y usuarios se limitaran a consultarlos, descargarlos o leerlos.

Lanzo una pregunta: ¿Tenían entonces los Centros de Formación presencia en la Red?

2004 fue un año para destacar. Google lanza Google Maps y Google Earth, capaces de permitir una navegación en mapas, lo que coincide con una popularización de los GPS. Mark Zuckerberg, en aquél momento estudiante de Harvard, crea Facebook como un servicio para los estudiantes de su Universidad. La web estaba en un renacimiento, con reglas que cambiaban y modelos de negocio que evolucionaban. Era el nacimiento de lo que en 2005, Tim O'Reilly definió como el concepto de Web 2.0.

En 2006 Facebook se “hizo público” permitiendo que todas las personas que tengan correo electrónico puedan formar parte de su comunidad. Facebook se convirtió entonces en una comunidad creada por y en función de sus miembros. ¡Ése es justamente el espíritu de la Web 2.0! Este concepto ha hecho que sólo 4 años después cuente con más de 400 millones de personas insertando sus datos, fotos, videos y comentarios.

Ese mismo año, Google adquiere YouTube, lugar ideal para ver directamente los vídeos, sin que estén almacenados en nuestro ordenador. Google ha incorporado progresivamente otros servicios tan potentes como Blogger, Gmail, y Google Docs y el último, Google Wave, tan avanzado que ha resultado incompensible para la mayoría de los usuarios.

La Web 2.0 nos ha ido dejando una serie de aplicaciones que han cambiado nuestra forma de interactuar con la Red, hoy las fotos se cuelgan en Flickr, y los lectores de RSS permiten que la información de nuestro interés llegue a nosotros en lugar de buscarla. Del blog hemos pasado al microblog, con Twitter como su máximo representante.

De nuevo otra pregunta: ¿Se utilizan de manera eficaz las herramientas de la Web 2.0 aplicadas a la Formación Continua?.

Basta un rápido vistazo a las webs de los Centros de Formación para darse cuenta que aún en 2010, la inmensa mayoría de ellas no dispone de una web 2.0 que permita la interacción de los usuarios. Se pierden por tanto, un valioso canal de retroalimentación y colaboración, importantísimo para afrontar uno de los retos más importantes que tiene la Formación Continua a día de hoy: "adaptarse a las necesidades de las empresas".

Como hemos podido ver, los cambios se producen cada vez más rápido. En tan sólo 5 años hemos cambiado la forma en la que nos comunicamos. Por lo tanto, respondiendo a la pregunta inicial, lamentablemente la Formación Continua se adapta 4-5 años tarde a la evolución de la tecnología.

Respecto al mundo laboral, la situación actual requiere de empresas dinámicas y con altos estándares de calidad que se adapten fácilmente a un entorno exigente y en permanente evolución. 

Cerca de veinte millones de personas en España son usuarias de las famosas redes sociales de Internet, convirtiendo a nuestro país en el cuarto de Europa y el séptimo del mundo. Esta nueva sociedad está demandando nuevos perfiles profesionales, de competencias y cualificaciones, por citar algunos: Community manager, Expertos en buscadores CEO, SEO, Animadores de chats, moderadores de foros, “buzz marketing”, creador de perfiles….

La Formación Continua tiene ante sí una oportunidad única para romper viejos esquemas y evolucionar. Debe responder a estos cambios innovando, creando nuevas ofertas formativas que faciliten la integración de los trabajadores en la sociedad del conocimiento, planificando junto con las empresas acciones formativas personalizadas que realmente mejoren la cualificación de sus trabajadores.

Google ha anunciado recientemente una nueva característica de Google Chrome. La versión beta de Chrome ofrece traducciones automáticas de páginas web sin necesidad de plugins o extensiones del navegador. Ahora, cuando navegas por la red y Google Chrome se encuentra con una página web que está escrita en un idioma distinto al establecido como preferido, automáticamente se mostrará un mensaje preguntando si deseas que traduzca dicha página.

Las traducciones se realizan utilizando lógicamente Google Translate. Recordad que se trata de un producto en fase beta y por tanto, es probable que no funcione bien del todo, pero se trata de un paso más en el camino hacia la traducción automática en tiempo real.  

En el vídeo podéis ver esta nueva funcionalidad en acción.

Google, el gigante de las búsquedas por Internet, incluye ahora resultados de busqueda en tiempo real, que se muestran en la página principal de resultados.

"Nuestros usuarios podrán obtener resultados en el momento en que se producen", dijo el investigador de Google Amit Singhal, en un evento en el Computer History Museum de California.

¿Cómo funciona? Pues bien, haces un búsqueda, por ejemplo "Obama" y la página de resultados muestra una sección que se actualiza automática y constantemente con  los "últimos resultados" en Obama sacados de tweets en tiempo real, Respuestas de Yahoo Answers, artículos de noticias y páginas web. Si haces clic en "pausa", la lista deja de refrescarse.

Los resultados de actualizaciones de Twitter se incluyen inmediatamente, mientras que los de Facebook y MySpace no se espera que se integren en los resultados hasta el nuevo año. De hecho, Matt Cutts de Google tuiteó algo de la audiencia, y apareció en los resultados inmediatamente.

Google ofrecerá también tendencias en tiempo real, similar al servicio que ofrece Twitter, con opciones para ver las últimas tendencias, las del día o las de la última hora. Por ahora esta novedad no está disponible aún para todo el mundo, aunque se irá incorporando en los próximos dias.

Si quieres probarlo, sin embargo, se puede ver en Google Trends. Haz click en cualquier “hot topic” y en los resultados podrás ver una división que dice “últimos resultados”.

Un truco para incorporarla a tus búsquedas es realizar tu búsqueda normalmente y después incluir al final de la URL de la página de resultados lo siguiente: &esrch=RTSearch . El truco sólo funcionará en busquedas que arrojen gran cantidad de resultados.

Estas búsquedas en tiempo real también funcionarán de inmediato en dispositivos Android y en iPhones . Se podrán filtrar los resultados para mostrar sólo  actualizaciones de estado de Twitter, Facebook, etc

Mas info | Blog de Google